The Neo-Classical Period (1660 – 1785) in Bangla
নিও-ক্লাসিক্যাল যুগ (Neo-Classical Period) ১৬৬০ সালে শুরু হয় এবং ১৭৮৫ সালে শেষ হয়। এটিকে Pseudo Classical Age ও বলা হয়। এই যুগটি তিনটি ভাগে বিভক্ত:
- Restoration Period (১৬৬০ – ১৭০০)
- The Augustan Age (১৭০২ – ১৭৪৫), যা Emperor Augustus এর নামানুসারে রাখা হয়েছে, এবং একে কখনও কখনও Age of Pope বলা হয়।
- The Age of Sensibility (১৭৪৫ – ১৭৮৫), যেখানে Reason এবং Sensibility বা যুক্তি ও সংবেদনশীলতার গুরুত্ব দেওয়া হয়, এবং এটি Age of Johnson নামেও পরিচিত।
Restoration Period একটি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ সময়। এটি Restoration নামে পরিচিত কারণ ১৬৬০ সালে রাজতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠিত হয়। Charles II, যিনি Charles I এর ছেলে, কমনওয়েলথ যুগে ফ্রান্সে পালিয়ে গিয়েছিলেন, রিচার্ড ক্রমওয়েল এর মৃত্যুর পর ইংল্যান্ডে ফিরে আসেন এবং রাজা হন। ১৬৮৫ সালে তার মৃত্যুর পর তার ভাই James II রাজা হন, কিন্তু তিনি ছিলেন ক্যাথলিক, যা অনেক প্রটেস্ট্যান্টকে ক্ষুব্ধ করেছিল। ১৬৮৮ সালে, Glorious Revolution এর মাধ্যমে তিনি ফ্রান্সে পালিয়ে যান। এরপর King William III (ফ্রান্সের রাজা) ইংল্যান্ড শাসন করতে শুরু করেন, যিনি James II এর জামাতা ছিলেন। এই সময়ের মানুষদের মধ্যে দুটি প্রধান রাজনৈতিক দল ছিল যেমন; Whig এবং Tory। Whig দলের সদস্যরা প্রটেস্ট্যান্ট ছিলেন, আর Tory দলের সদস্যরা ক্যাথলিক। বর্তমান সময়ে Whig দলটি Liberal Party এবং Tory দলটি Conservative Party নামে পরিচিত।
নিও-ক্লাসিক্যাল যুগকে নিও-ক্লাসিক্যাল বলা হয় কারণ এই যুগের লেখকরা গ্রীক এবং রোমান সাহিত্যকে অনুসরণ করেছেন। তারা মূলত মানুষের আচরণ, সমাজের শ্রেণী এবং উঁচু সমাজের লোকদের জীবনধারা নিয়ে লিখতেন। এ সময়ের সাহিত্য প্রধানত উচ্চ শ্রেণীর মানুষের জন্য ছিল, যার কারণে সাহিত্যকর্মগুলো অভিজাত ভাষায় রচিত হত। লেখকরা সাধারণ মানুষের জীবন এবং ভাষার ওপর না লিখে কেবল উচ্চ শ্রেণীর মানুষের জীবন এবং অভ্যন্তরীণ সম্পর্কগুলো তুলে ধরতেন।
এ সময়েই বিজ্ঞানী Sir Isaac Newton তার বৈজ্ঞানিক উদ্ভাবন এবং যুক্তি দিয়ে বিশ্বকে চমকে দিয়েছিলেন। ১৭৬৯ সালে James Watt স্টিম ইঞ্জিন আবিষ্কার করেন, যা শিল্প বিপ্লবকে উৎসাহিত করে। তবে, Jonathan Swift তার Gulliver’s Travels বইতে বিজ্ঞান এবং প্রযুক্তির অতিরিক্ত উত্তরণ সম্পর্কে সমালোচনা করেছেন, যেখানে তিনি বিভিন্ন অসম্ভব বিষয়কে বাস্তবায়িত করার বিজ্ঞানী প্রচেষ্টা নিয়ে বিতর্ক তুলেছেন। এই সময়টি ছিল Industrial Revolution এর সূচনা, যা বিভিন্ন নতুন আবিষ্কার এবং উদ্ভাবন নিয়ে আসে।
এই যুগেই Novel বা উপন্যাসের সূচনা হয় এবং এটি পরবর্তীতে Victorian Period এ পুরোপুরি বিকশিত হয়। ১৮ শতাব্দীতে উপন্যাস ছিল প্রধান সাহিত্যরীতি। আগে কবিতা এবং নাটক ছিল জনপ্রিয়, কিন্তু এখন মানুষ বাস্তব জীবনের গল্প শুনতে চাইছিল। উপন্যাসগুলি প্রথমবারের মতো মধ্যবিত্ত মানুষের জীবন, তাদের সমস্যাগুলি এবং অনুভূতি তুলে ধরতে শুরু করেছিল। লেখকরা যেমন Defoe, Richardson, এবং Fielding তাদের উপন্যাসের মাধ্যমে নতুন ধরনের কল্পকাহিনী উপস্থাপন করেছিলেন, যা আধুনিক উপন্যাসের সূচনা করে।
এই সময়েই সাহিত্যিক অনেক গুরুত্বপূর্ণ শব্দও তৈরি হয়, যেমন Restoration Drama, Literary Criticism, Comedy of Manners, এবং Satirical Verse। এছাড়া অনেক সাহিত্যিক ক্লাব প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যেমন Scriblerus Club, Kit-cat Club, Spectator’s Club, এবং Johnson’s Literary Club। লেখকরা যেমন Pope, Swift, Addison, Steele, Samuel Johnson, Burke, এবং Goldsmith এই ক্লাবগুলোর সদস্য ছিলেন।
Restoration Comedy ছিল হাস্যরস এবং চাতুর্যপূর্ণ। এতে ধনী শ্রেণির মানুষের জীবনধারা এবং তাদের আচার-আচরণের চিত্র তুলে ধরা হত। নাটকগুলোর সংলাপ ছিল খুবই চাতুর্যময়, এবং তারা প্রেম, বিয়ে, ও প্রতারণা নিয়ে আলোচনা করত। এটি ছিল সেই সময়ের প্রথম, যেখানে মহিলাদের মঞ্চে অভিনয় করার অনুমতি দেওয়া হয়। এই সময়ের বিখ্যাত নাট্যকাররা ছিলেন William Congreve এবং George Etherege।
১৮ শতাব্দীকে Age of Prose and Reason বলা হয়। কারণ, এই সময়ে লেখকরা সরল এবং স্পষ্ট ভাষা ব্যবহার করতেন, এবং তারা যুক্তি, শৃঙ্খলা এবং সমঝোতার ওপর গুরুত্ব দিতেন। প্রবন্ধ, নিবন্ধ এবং উপন্যাস ছিল প্রধান সাহিত্যধারা, যা কবিতার চেয়ে বেশি জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। লেখকরা যেমন Dr. Johnson, Addison, এবং Steele প্রবন্ধ এবং সাহিত্য রচনার গুরুত্ব দিয়েছেন।
এছাড়া ১৭০২ সালে The Daily Courant নামক ইংরেজি দৈনিক পত্রিকা প্রকাশিত হয়, যা ছিল ইংল্যান্ডের প্রথম ইংরেজি দৈনিক পত্রিকা। এই সময়েই John Milton তার দুটি বিখ্যাত মহাকাব্য রচনা করেন, এবং ১৭৫৫ সালে Dr. Samuel Johnson ইংরেজি অভিধান রচনা করেন।
Important Features of the Neo-Classical Period
- Objectivity and Imitation of Classical Models: নিওক্লাসিক যুগের লেখকরা গ্রিক ও রোমান লেখকদের অনুসরণ করতেন। তারা মনে করতেন, প্রাচীন সাহিত্যের ধরণই সেরা। তারা সেই শৈলী ও ধারণাগুলো অনুকরণ করার চেষ্টা করতেন। তারা লেখায় কঠোর নিয়ম মেনে চলতেন এবং কবিতায় heroic couplets ও নাটকে three-act structure ব্যবহার করতেন।
- Rationality and Reason: এই যুগে যুক্তি ও বিবেচনার ওপর জোর দেওয়া হয়। লেখকরা বিশ্বাস করতেন যে সবকিছু স্পষ্ট চিন্তার ওপর ভিত্তি করে হওয়া উচিত। তারা রাজনীতি, সমাজ ও সাহিত্যে যুক্তির ব্যবহার করতেন। এই চিন্তাধারা বিজ্ঞানের বিকাশে সহায়তা করেছিল। তারা বাস্তব তথ্য ও পর্যবেক্ষণকে ভালোবাসতেন।
- Satire and Social Criticism: ব্যঙ্গ (satire) এই যুগে খুবই জনপ্রিয় ছিল। লেখকরা হাস্যরস ও বিদ্রুপের মাধ্যমে সমাজের খারাপ দিকগুলো তুলে ধরতেন। তারা গর্বিত, ধনী বা দুর্নীতিগ্রস্ত মানুষদের ব্যঙ্গ করতেন এবং সমাজের সমস্যা ও বোকামিকে আক্রমণ করতেন। হাস্যরসের মাধ্যমে মানুষকে শোধরানোই তাদের লক্ষ্য ছিল।
- Neglecting Nature: এই যুগে প্রকৃতি নিয়ে তেমন লেখা হয়নি। গাছ, নদী, পশু-পাখি বা প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপেক্ষিত ছিল। লেখকরা সাধারণত শহর, আদালত বা ধনী মানুষের জীবন নিয়ে লিখতেন। তাদের সাহিত্যে প্রকৃতি তেমন গুরুত্বপূর্ণ ছিল না।
- Neglecting Lower-Class People: নিওক্লাসিক লেখকরা সাধারণ বা গরিব মানুষের জীবন নিয়ে লেখেননি। তারা রাজা, অভিজাত ও উচ্চবিত্তদের নিয়ে লিখতেন। কৃষক বা শ্রমিকদের সংগ্রাম সাহিত্যে ছিল না। সাহিত্য গরিব মানুষের জীবন থেকে অনেক দূরে ছিল।
- Classical Themes and Mythology: এই যুগের লেখকরা গ্রিক ও রোমান পুরাণের গল্প অনেক ব্যবহার করতেন। তারা সাহিত্যে দেবতা, বীর ও প্রাচীন কাহিনি নিয়ে আসতেন। এসব ক্লাসিক বিষয়বস্তু লেখাগুলিকে গুরুতর এবং গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছিল। লেখকরা এই পুরনো ভাবনাগুলো ব্যবহার করতে গর্ব বোধ করতেন।
- Epic and Heroic Literature: লেখকরা বড় বড় বীর এবং গুরুত্বপূর্ণ ঘটনার ওপর ভিত্তি করে দীর্ঘ কবিতা ও কাহিনি লিখতেন। Paradise Lost (John Milton) মানব পতনের গল্প, আর The Rape of the Lock (Alexander Pope) একটি মক-এপিক। এসব সাহিত্য উচ্চ ভাষা ও বীরত্বপূর্ণ শৈলীতে লেখা হতো।
Remarkable Writers and Literary Works of the Neo-Classical Period
John Milton (1608-74)
- Paradise Lost (1667), the great epic in English
- Paradise Regained (1671)
- Samson Agonistes (1671)
- Samuel Butler (1612-80)
- Hudibras (1663), a satire in verse
John Bunyan (1628-88)
- The Pilgrim’s Progress (1678), the famous allegory in prose
John Dryden (1631-1700)
- All for Love (1078)
- The Indian Emperor (1665)
- Aureng-Zebe (1675)
- Absalom and Achitophel (1681)
- Mac Flecknoe (1682)
- The Essay of Dramatic Poesy (1668)
John Locke (1632-1704)
- An Essay Concerning Human Understanding (1690)
William Wycherley (1640-1715)
- The Country Wife (1675)
- The Plain Dealer (1676)
Aphra Behn (1640-1689)
- The Rover (1677), a Restoration comedy
- Oroonoko (1688), a prose fiction/Novel
William Congreve (1670-1729)
- The Double Dealer (1693)
- Love for Love (1695)
- The Way of the World (1700
George Farquhar (1678-1707)
- The Recruiting Officer (1706)
- The Beaux’s Stratagem (1707)
Daniel Defoe (1659-1731)
- Robinson Crusoe (1719)
Jonathan Swift (1667-1745)
- The Battle of the Books (1704)
- A Tale of a Tub (1704)
- Gulliver’s Travels (1726)
Joseph Addison (1672-1719) and Sir Richard Steele (1672-1729)
- The Tatler and The Spectator (1709-1712), a total of 555 essays in which Addison wrote 274 and Steele wrote the rest.
Alexander Pope (1688-1744)
- The Rape of the Lock (1712)
- Dunciad (1728)
- Epistle to Dr. Arbuthnot (1735)
- An Essay on Criticism (1711)
Samuel Richardson (1689-1761)
- Pamela or Virtue Rewarded (1740), the first English novel
Henry Fielding (1707-54)
- Joseph Andrews (1742), a novel
- Tom Jones (1749)
- Amelia (1751)
Dr. Samuel Johnson (1709-84)
- Dictionary of the English Language (1755)
- The History of Rasselas, Prince of Abyssinia (1759)
- Preface to Shakespeare (1765)
- The Lives of the Most Eminent English Poets (1779-81)
Thomas Gray (1716-71)
- Elegy Written in a Country Churchyard (1751)
Oliver Goldsmith (1728-74)
- The Citizen of the World (1759)
- The Vicar of the Wakefield (1766)
- She Stoops to Conquer (1773)
Edmund Burke (1729-97)
- On American Taxation (1774)
- Speech on Conciliation with America (1775)
- Speech on Mr. Fox’s East India Bill (1783)
Edward Gibbon (1737-94)
- The Decline and Fall of the Roman Empire (1776)
