Beowulf বাংলা সামারি
প্রোলগ
গল্পটি ডেনমার্কের সাহসী এবং শক্তিশালী রাজা শিল্ড শিফসনের কাহিনি দিয়ে শুরু হয়। তিনি একজন মহান যোদ্ধা হিসেবে স্মরণীয়। তিনি অনেক শত্রুকে পরাজিত করেছিলেন এবং তার প্রজাদের জন্য শান্তি ও সম্মান এনেছিলেন। শিল্ডের মৃত্যু হলে তাকে একটি মহৎ অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া দেওয়া হয়। তার দেহ একটি ধন-সম্পদে পূর্ণ জাহাজে রাখা হয় এবং তা সমুদ্রে পাঠানো হয় (এটি একটু সম্মানসূচক রিচুয়্যাল বা প্রথা)। এরপর গল্পটি ব্যাখ্যা করে কীভাবে উত্তরাধিকার সূত্রে অবশেষে হ্রথগার রাজা হন। হ্রথগার একজন জ্ঞানী এবং শক্তিশালী শাসক, যিনি ডেনদের সমৃদ্ধির পথে এগিয়ে নিয়ে যান।
রাজা হ্রথগারের হল
রাজা হ্রথগার খুব শক্তিশালী হয়ে ওঠেন এবং প্রজাদের আনুগত্য অর্জন করেন। তার সাফল্য উদযাপন এবং তার সম্পদ প্রদর্শনের জন্য হ্রথগার একটি মহৎ “মিড-হল” নির্মাণ করেন, যার নাম দেন হিরোট। (মিড-হল ছিল একটি বৃহৎ একক কক্ষবিশিষ্ট ভবন, যা প্রাচীন জার্মানিক সমাজে একটি কমিউনিটি সেন্টার, বিনোদন কেন্দ্র এবং একজন রাজা বা প্রভুর বাসস্থান হিসেবে ব্যবহৃত হতো।) হ্রথগারের হিরোটে মানুষ জড়ো হতো, ভোজের আয়োজন করত এবং জীবন উপভোগ করত। কিন্তু তাদের এই সুখ বেশিদিন স্থায়ী হয় না। গ্রেনডেল নামের এক ভয়ঙ্কর দানব তাদের আনন্দে বিঘ্ন ঘটায়। হিরোটের উচ্চশব্দে উৎসব এবং ঈশ্বরের প্রশংসাসূচক গান শুনে গ্রেনডেল ক্রুদ্ধ হয়। এক রাতে সে হলে আক্রমণ করে এবং হ্রথগারের ৩০ জন লোককে হত্যা করে এবং তাদের দেহ নিজের আস্তানায় নিয়ে যায়। পরবর্তী ১২টি শীতকাল ধরে গ্রেনডেল তার আক্রমণ চালিয়ে যায়। হ্রথগার হতাশ হয়ে যায়। অসহায় রাজা তার পরামর্শদাতাদের কাছ থেকে সাহায্য চান। তারা একটি মন্দির নির্মাণ এবং মূর্তিপূজা করে সাহায্যের চাওয়ার পরামর্শ দেয়।
হিরোটে বিওউলফের আগমন
বিওউলফ, একজন শক্তিশালী এবং আত্মবিশ্বাসী যোদ্ধা, হ্রথগারের সমস্যার কথা শুনে তার প্রতি আনুগত্য এবং কর্তব্যবোধ থেকে সাহায্যের সিদ্ধান্ত নেন। বিওউলফ তার লোকদের সংগঠিত করেন, তাদের অস্ত্র ও বর্ম দিয়ে সজ্জিত করেন এবং ডেনমার্কে রওনা দেন। হিরোটে পোঁছে বিওউলফ হ্রথগারের সঙ্গে দেখা করেন। বিওউলফ তার বাবার সঙ্গে হ্রথগারের বন্ধুত্বের সম্পর্কের কথা স্মরণ করিয়ে দেন। বিওউলফ তার অতীতের কৃতিত্বের কথাও উল্লেখ করেন যে তিনি অনেক ভয়ঙ্কর জন্তু, ট্রোল এবং সামুদ্রিক দানবদের পরাজিত করেছেন। তিনি ঘোষণা করেন যে, গ্রেনডেলকে পরাস্ত করার জন্য তিনি কোনো অস্ত্র ব্যবহার করবেন না, কারণ তিনি চান এটি তার লোকদের জন্য আরও বড় সম্মান বয়ে আনুক।
হ্রথগার বিওউলফের বাবার সঙ্গে তার সম্পর্কের কথা বলেন এবং গ্রেনডেলের কারণে হওয়া দুর্ভোগের জন্য তার দুঃখ প্রকাশ করেন। এদিকে, হ্রথগারের এক সভাসদ উনফার্থ বিওউলফের প্রতি ঈর্ষান্বিত হয়ে তাকে অপমান করার চেষ্টা করেন। তিনি বিওউলফের দক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। বিওউলফ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে নিজেকে প্রতিরক্ষা করেন বলেন যে উনফার্থের সাহস ও নৈতিকতার অভাব রয়েছে। রানী ওয়েলথিও বিওউলফের সাহসের প্রশংসা করেন এবং তাদের সাহায্যে এগিয়ে আসার জন্য তাকে ধন্যবাদ জানান।
যুদ্ধ
ভোজ এবং কথোপকথন শেষে বিওউলফ গ্রেনডেলের সঙ্গে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুতি নেন। তিনি তার অস্ত্র রেখে দিয়ে অপেক্ষা করতে থাকেন। যখন সবাই ঘুমিয়ে পড়ে, গ্রেনডেল হিরোট হলে প্রবেশ করে আরেকটি হত্যাকাণ্ড চালানোর জন্য প্রস্তুত হয়। গ্রেনডেল হলে প্রবেশ করে এবং বিওউলফ বুঝে উঠার আগেই এক যোদ্ধাকে হত্যা করে। গ্রেনডেল যখন বিওউলফকে আক্রমণ করার চেষ্টা করে, তখন দুজনের মধ্যে ভয়ঙ্কর ও হিংস্র যুদ্ধ শুরু হয়। যুদ্ধ এতটাই উচ্চস্বরে ও ভয়ঙ্কর ছিল যে হলের বাইরের লোকজনও আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। বিওউলফের যোদ্ধারা তাকে সাহায্য করার চেষ্টা করে, কিন্তু গ্রেনডেলের উপর জাদুর প্রভাব ছিল যা তাকে অস্ত্র থেকে রক্ষা করত।
বিওউলফ গ্রেনডেলের সাথে হড্ডাহাড্ডি লড়াই করে। যখন গ্রেনডেল পালানোর চেষ্টা করে, বিওউলফ তাকে ধরে ফেলে এবং তার হাত ছিঁড়ে তাকে গুরুতরভাবে আহত করেন। মরণাপন্ন গ্রেনডেল তার আস্তানায় ফিরে যায় এবং সেখানে তার আঘাতের কারণে মারা যায়।
উৎসব
বিওউলফ গ্রেনডেলকে পরাজিত করার পর, ডেনরা একটি জাকজমক ভোজের মাধ্যমে তার বিজয় উদযাপন করে। একজন গায়ক বিওউলফের বীরত্বপূর্ণ কাজের কথা এবং সিগেমুন্ড নামক ড্রাগন-বধকারী এবং দুষ্ট রাজা হেরেমডের মতো অন্যান্য কিংবদন্তি ব্যক্তিত্বের গল্প শোনান।
রাজা হ্রথগার বিওউলফকে ধন্যবাদ জানান এবং তাকে তার হৃদয়ে স্থান দেন। তিনি বিওউলফের বীরত্বে এতটাই মুগ্ধ হন যে তার সাহসিকতার জন্য তাকে কিভাবে পুরস্কৃত করবেন তা বুঝে উঠতে পারেন না। বিওউলফ বিনীতভাবে বলেন যে তিনি পুরস্কারের জন্য নয় বরং কর্তব্য এবং সম্মানের জন্য লড়াই করেছেন। হ্রথগার বিওউলফকে বহু মূল্যবান উপহার দেন যেমন, একটি আর্ম-রিং, নেকলেস, একটি মূল্যবান তলোয়ার, একটি ব্যানার, একটি হেলমেট এবং ঘোড়া। রানী ওয়েলথিও একটি ধন্যবাদসূচক ভাষণ দেন।
গ্রেনডেলের মা
উৎসব পর্বের পরে হ্রথগার এবং বিওউলফ বিশ্রামের জন্য চলে যান। কিন্তু যুদ্ধ শেষ হয় না। গ্রেনডেলের মা তার পুত্রের মৃত্যুর প্রতিশোধ নিতে হিরোট হলে আক্রমণ করে। সে হ্রথগারের একজন বিশ্বস্ত উপদেষ্টা অ্যাসচেরকে হত্যা করে পালিয়ে যায়।
বিওউলফকে ডেকে পাঠানো হয়, এবং তিনি সাহসিকতার নীতি বজায় রাখার অঙ্গীকার করেন। উনফার্থ তাকে যুদ্ধের জন্য একটি তলোয়ার দেন। বিওউলফ নিজেকে প্রস্তুত করেন এবং বিষাক্ত জলে ভরা জলাভূমিতে ঝাঁপিয়ে পড়েন গ্রেনডেলের মায়ের মুখোমুখি হতে। গ্রেনডেলের মা বিওউলফকে টেনে নিয়ে তার পানির নিচের আস্তানায় নিয়ে যায়, যা জলাভূমির নিচে অবস্থিত। সেখানে ভয়ঙ্কর যুদ্ধ শুরু হয়, কিন্তু বিওউলফের তলোয়ার গ্রেনডেলের মায়ের কোনো ক্ষতি করতে পারে না। বিওউলফ দৈত্যদের জন্য তৈরি একটি বিশাল তলোয়ার দেখতে পান। তিনি সেটি তুলে নিয়ে এক মারাত্মক আঘাতে গ্রেনডেলের মাকে হত্যা করেন। জলাভূমির উপরে, ডেন ও গিটরা অপেক্ষা করতে থাকেন, আর পানির উপর ফেনায়িত রক্ত দেখে মনে করেন বিওউলফ মারা গেছেন। ডেনরা চলে যান, কিন্তু গিটরা তাদের নায়কের জীবিত থাকার প্রত্যাশায় থাকে।
বিওউলফ সেই আস্তানায় গ্রেনডেলের মৃতদেহ খুঁজে পান এবং তার মাথাটি শিকার হিসেবে নিয়ে আসেন। দৈত্যদের তলোয়ারটি বিষাক্ত রক্তে গলে যায়। বিওউলফ বিজয়ী হয়ে হিরোট হলে ফিরে আসেন গ্রেনডেলের মাথা এবং গলে যাওয়া তলোয়ারটির হ্যান্ডেলসহ। তিনি এই বিজয়ের স্মারক হ্রথগারের কাছে উপস্থাপন করেন। হ্রথগার তাকে আরও উপহার দেন এবং পিতৃসুলভ উপদেশ দেন। তিনি বিওউলফকে একজন মহান নেতা হিসেবে প্রশংসা করেন, যিনি ভবিষ্যতে আরও বড় কীর্তি অর্জন করবেন। আবার একটি ভোজ অনুষ্ঠিত হয় বিওউলফের সম্মানে।
বিওউলফের স্বদেশ প্রত্যাবর্তন
বিওউলফ এবং তার লোকেরা গিটল্যান্ডে ফিরে আসেন এবং রাজা হাইজিল্যাকের দুর্গে পৌঁছান। কবি পাঠকদেরকে রানী হাইজডের সাথে পরিচিয় করিয়ে দেয়। হাইজড একজন সদয় এবং দয়ালু রানী। কবি রাণীর উদারতার তুলনা করতে গিয়ে মডথ্রিথ নামক এক দুষ্ট রানীর নিষ্ঠুরতা কথা বর্ণনা করে।
বিওউলফ উষ্ণ অভ্যর্থনা পান এবং ডেনমার্কে তার দুঃসাহসিক কাজগুলোর গল্প শেয়ার করেন। তিনি গ্রেনডেল ও গ্রেনডেলের মায়ের সঙ্গে তার যুদ্ধের কথা বলেন, পাশাপাশি ডেন এবং হিথোবার্ডদের মধ্যকার সমস্যাযুক্ত ইতিহাসের কথাও উল্লেখ করেন।
বিওউলফ হ্রথগারের কাছ থেকে প্রাপ্ত ধনসম্পদ রাজা হাইজিল্যাকের কাছে উপস্থাপন করেন, যা তার আনুগত্য এবং উদারতার পরিচয় বহন করে। তিনি রানী হাইজডকে একটি অমূল্য নেকলেস (টর্ক) দেন, যা বিওউলফকে রানী ওয়েলথিও উপহার দিয়েছিলেন। এর বিনিময়ে রাজা হাইজিল্যাক বিওউলফের সাহসিকতা ও কৃতিত্বের জন্য সম্মান জানিয়ে তাকে একটি শক্তিশালী তলোয়ার এবং বিশাল জমি প্রদান করেন।
ড্রাগন
এরপর কাহিনি দ্রুত এগিয়ে যায়। কবি রাজা হাইজিল্যাকের মৃত্যু বর্ণনা করেন। শিলফিংসদের সঙ্গে সংঘর্ষে রাজার মৃত্যু ঘটেছিল। হাইজিল্যাক ও বিওউলফ ফ্র্যাঙ্কদের আক্রমণ করেছিলেন তাদের প্রচুর ধনসম্পদ এবং রত্নের জন্য। তবে, ফ্র্যাঙ্কদের পাল্টা আক্রমণের ফলে রাজা হাইজিল্যাকের মৃত্যু ঘটেছিল। বিওউলফ কোনোমতে পালিয়ে আসেন, কিন্তু অনেক গিট যোদ্ধা নিহত হয়। অবশেষে, বিওউলফ রাজা হন এবং পরবর্তী ৫০ বছর ধরে জ্ঞানী ও দক্ষতার সঙ্গে রাজত্ব করেন। কিন্তু তার রাজ্য একদিন একটি ড্রাগনের হুমকিতে পড়ে।
সমস্যার সূত্রপাত হয় যখন এক পলাতক দাস ড্রাগনের ধনসম্পদের গুহা থেকে একটি সোনার গবলেট বা পানপাত্র চুরি করে। চুরির কারণে ড্রাগন ভীষণ রেগে যায় এবং চোরকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করে। কাউকে খুঁজে না পেয়ে ড্রাগন তার ক্রোধে বিওউলফের রাজ্যের গ্রাম ও জমিগুলো পুড়িয়ে দিতে থাকে। রাজ্যে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ ছড়িয়ে পড়ে। বৃদ্ধ রাজা বিওউলফ বুঝতে পারেন যে তার রাজ্য রক্ষা করার জন্য তাকে নিজেই ড্রাগনের মুখোমুখি হতে হবে। তিনি একটি শক্তিশালী যুদ্ধের ঢাল তৈরি করার নির্দেশ দেন এবং বড় সেনাবাহিনী গঠনের পরিবর্তে নিজের দক্ষতার উপর নির্ভর করার সিদ্ধান্ত নেন।
এরপর গল্পটি ফ্ল্যাশব্যাকে যায়, যেখানে হাইজিল্যাকের মৃত্যুর পর তার বিধবা রানী হাইজড চেয়েছিলেন বিওউলফ রাজা হোন। কিন্তু বিওউলফ তার আনুগত্য দেখিয়ে হাইজিল্যাকের পুত্র হেয়ারড্রেডকে সিংহাসনে বসান। হেয়ারড্রেড সুইডেনের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন এবং নিহত হন। তার মৃত্যুর পর বিওউলফ সিংহাসনে আরোহণ করেন। তিনি শত্রুতার অবসান ঘটান এবং সুইডেনের রাজা অনেলাকে হত্যা করে হেয়ারড্রেডের প্রতিশোধ নেন।
বর্তমান কাহিনিতে ফিরে, বিওউলফ ১১ জন যোদ্ধাকে সঙ্গে নিয়ে ড্রাগনের গুহার উদ্দেশ্যে রওনা হন। যেই চোর ড্রাগনের গবলেট চুরি করেছিল তারা সেই চোরকে খুঁজে বের করেন এবং তাকে ড্রাগনের গুহার পথ দেখাতে বাধ্য করেন। গুহার প্রবেশপথে বিওউলফ একটি বিদায়ী ভাষণ দেন। তিনি অনুভব করেন যে এটিই হতে পারে তার শেষ যুদ্ধ। তিনি তার জীবনের আনুগত্য এবং বীরত্বের জন্য পাওয়া পুরস্কারগুলোর কথা স্মরণ করেন। বিওউলফ ড্রাগনের সঙ্গে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হন, যা তার জীবনের সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং যুদ্ধ হতে পারে।
শেষ যুদ্ধ
বিওউলফ তার পূর্বের বিজয়গুলো স্মরণ করেন এবং তার যোদ্ধাদের সাহসিকতার প্রশংসা করেন। তিনি তাদের পিছু হটতে বলেন এবং একাই ড্রাগনের মুখোমুখি হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, কারণ এটিই তার জীবনের শেষ যুদ্ধ। বিওউলফ সাহসিকতার সঙ্গে ড্রাগনের গুহায় প্রবেশ করেন এবং তাকে চ্যালেঞ্জ করেন। ড্রাগন আগুন ছুড়ে এবং প্রবেশপথের দিকে এগিয়ে আসে। বিওউলফ ড্রাগনকে আঘাত করেন, কিন্তু তার তলোয়ার খুব কমই ক্ষতি করতে পারে। ড্রাগনের ভয়ঙ্কর আগুন দেখে বিওউলফের যোদ্ধারা পালিয়ে যায়, শুধু একজন ছাড়া।
উইগলাফ, এক তরুণ যোদ্ধা, যিনি প্রথমবারের মতো যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেছিলেন, তিনি বিওউলফের পাশে থেকে লড়াই চালিয়ে যান। তিনি তার পৈতৃক তলোয়ার দিয়ে ড্রাগনকে আঘাত করেন এবং আহত করেন। উইগলাফের সাহসিকতায় অনুপ্রাণিত হয়ে বিওউলফ তার সমস্ত শক্তি সংগ্রহ করেন এবং ড্রাগনের পেটে একটি ছুরির আঘাত করেন, যা ড্রাগনকে মেরে ফেলে। তবে, যুদ্ধ চলাকালীন, ড্রাগন বিওউলফের ঘাড়ে কামড় দেয় এবং তার বিষাক্ত দাঁতের কারণে বিওউলফ মারাত্মকভাবে আহত হন।
বিওউলফ যখন মৃত্যুশয্যায়, উইগলাফ তাকে পানি এনে দেন এবং ড্রাগনের গুহা থেকে কিছু ধনসম্পদ বের করে আনেন, যা ছিল বিওউলফের শেষ ইচ্ছা। ধনসম্পদ দেখে বিওউলফ খুশি হন, কারণ তিনি তার প্রজাদের জন্য কিছু মূল্যবান সম্পদ রেখে যেতে পারছেন। তিনি উইগলাফকে তার যুদ্ধের সরঞ্জাম দিয়ে যান এবং শেষ বিদায় জানান। বিওউলফের মৃত্যুতে গভীর শোকে ডুবে থাকা উইগলাফ তাদের যোদ্ধাদের তিরস্কার করেন, যারা যুদ্ধের সময় পালিয়ে গিয়েছিল। তিনি সতর্ক করেন যে তাদের কাপুরুষতা তাদের সম্মানহানি করবে।
বিওউলফের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া
একজন দূত পাঠানো হয় বিওউলফের মৃত্যুর সংবাদ দেওয়ার জন্য। দূত ভবিষ্যদ্বাণী করেন যে বিওউলফের মৃত্যু রাজ্যের জন্য বিপদ ডেকে আনবে। তিনি ভবিষ্যদ্বাণী করেন যে বিওউলফের অবর্তমানে ফ্র্যাঙ্ক ও ফ্রিসিয়ানদের সঙ্গে যুদ্ধ হবে, কারণ তারা বিওউলফের দৃঢ় নেতৃত্বের কারণে এতদিন বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ করে আসছিল। তিনি মনে করেন, বিওউলফ না থাকলে শত্রুরা আক্রমণ চালানোর সুযোগ পাবে।
পুরুষেরা বিওউলফের মৃতদেহ এবং ড্রাগনের মৃতদেহ পাহাড়ে খুঁজে পান। উইগলাফ বিওউলফের যুদ্ধে সাহসিকতার কথা তুলে ধরেন, তবে তার একা যুদ্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। তিনি একটি অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া আয়োজনের নির্দেশ দেন এবং ড্রাগনের ধনসম্পদ বের করতে সাতজন যোদ্ধাকে নিয়ে যান। ধনসম্পদগুলো একটি সুউচ্চ স্মৃতিস্তম্ভের নিচে সমাহিত করা হয়।
বিওউলফের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় লোকজন শোকে অভিভূত হয়ে পড়ে। একজন নারী একটি শোকগাথা গান গেয়ে তাদের রাজ্যের ভবিষ্যৎ বিপদ নিয়ে দুঃখ প্রকাশ করেন। তিনি তাদের মহান রাজার মৃত্যুতে শোক করেন এবং সামনের কঠিন সময় নিয়ে শঙ্কিত হন।
Key Info
- Title: Beowulf
- Author: Anonymous
- Genre: Epic poem
- Originally Composed: c. 700–750 CE
- Manuscript: Beowulf exists in a single damaged manuscript in the British Library. The manuscript was probably written in England in the early eleventh century.
- Setting: Northern Europe, especially Denmark and Sweden, around the sixth century.
- Tense: Beowulf is told primarily in the past tense.
Characters
Main Characters
Beowulf: The central hero of the poem, Beowulf is a brave and loyal warrior who defeats Grendel, Grendel’s mother, and a dragon. His strength, courage, and sense of duty embody the heroic code.
King Hrothgar: The wise and generous ruler of the Danes. Hrothgar is a loyal friend to Beowulf and values his heroism in defending Heorot Hall.
Grendel: A monstrous creature that terrorizes Heorot Hall. Grendel represents pure evil and hatred.
Grendel’s Mother: A vengeful beast who seeks to avenge Grendel’s death. She is a formidable opponent, but Beowulf kills her in her underwater lair.
Wealhtheow: Hrothgar’s queen and a symbol of diplomacy and peace.
Dragon: A fire-breathing beast that wreaks havoc in Beowulf’s kingdom after its treasure is stolen. The dragon fatally wounds Beowulf in their final battle.
Wiglaf: Beowulf’s loyal companion and cousin. Wiglaf is the only warrior who helps Beowulf fight the dragon and is named his successor.
Other Characters
Aeschere: Hrothgar’s trusted adviser, killed by Grendel’s mother during her attack on Heorot.
Shield Sheafson: Hrothgar’s legendary great-grandfather, the founder of the Danish tribe. He is celebrated for his strength and leadership.
Hygelac: King of the Geats, Beowulf’s uncle, and mentor. Hygelac is a respected leader who dies in battle.
Hygd: Hygelac’s queen and Beowulf’s aunt. She is portrayed as wise and kind, a contrast to Queen Modthryth.
Heardred: Hygelac’s son, who becomes king of the Geats after his father’s death.
Ecgtheow: Beowulf’s father, whose bond with Hrothgar creates a sense of loyalty between Beowulf and the Danish king.
Unferth: A Danish warrior who initially doubts Beowulf’s abilities but grows to respect him after witnessing his bravery.
Hrethric: Hrothgar’s eldest son and rightful heir, though his cousin Hrothulf eventually usurps the throne.
Hrothulf: Hrothgar’s nephew, suggested by Queen Wealhtheow to inherit the crown.
King Heremod: An ancient king who betrayed his people.
King Hrethel: Beowulf’s foster father and the previous king of the Geats. He raised Beowulf after his father’s death.
King Onela: A Swedish ruler who seizes the throne and is eventually killed by Beowulf.
Queen Modthryth: A cruel queen. Her behavior contrasts sharply with the virtues of Queen Hygd.
