Key Facts
- Author: William Wordsworth (1770-1850)
- Full title: London, 1802
- Title of the Author: Poet Laureate of the United Kingdom from (1843-50)/ Most influential romantic poet/ Lake Poet/ Poet of Nature
- Written Time: 1802
- Published date: In 1807 as part of his collection of poems, “Poems in Two Volumes.”
- Genre: Sonnet, Petrarchan sonnet, Romantic Poetry.
- Tone: Reflective, Mournful and Praising.
- Total Lines: 14
- Stanzas: 2. (Octave and Sestet.)
- Rhyme Scheme: Octave-abba abba Sestet- cdd ece.
- Time Setting: 1802, during the moral and political decay.
- Place Setting: London, England.
Quotations
“England hath need of thee: she is a fen
Of stagnant waters: altar, sword, and pen,”
Explanation: This line from William Wordsworth’s poem “London, 1802” calls upon John Milton to return and help England, describing the country as stagnant and needing inspiration from religion, war, and literature.
We are selfish men;
Oh! raise us up, return to us again;
And give us manners, virtue, freedom, power
Explanation: In “London, 1802” by William Wordsworth, these lines express a plea for a return to moral and virtuous values in society.
Thy soul was like a Star, and dwelt apart:
Thou hadst a voice whose sound was like the sea
Explanation: In this line from “London, 1802” by William Wordsworth, the poet describes a person’s soul as being isolated and extraordinary, comparing it to a star, while also praising their powerful and resonant voice, which is likened to the vastness of the sea.
Symbols
Milton: The poem begins with an invocation to the spirit of John Milton, the famous English poet. Milton symbolizes the ideals of the past, particularly those of a more virtuous and just society.
England: London in 1802 represents the state of England at the time, which Wordsworth criticizes as morally and spiritually degraded. It symbolizes a fallen nation in need of revitalization.
Stagnant Waters: Stagnant waters” symbolizes the state of society and culture in London during that time. It represents a lack of progress, vitality, and moral decay.
Altar, Sword, and Pen: The “altar” symbolizes religion and spirituality. The “sword” symbolizes military strength and leadership. The “pen” symbolizes intellectual and literary leadership.
Star: Powerful symbol for guidance, brilliance, and hope in the face of societal decline.
Literary Devices
Allusion: The poem begins with an allusion to the famous English poet John Milton, calling on him to come back to life and inspire the people of London with his moral and poetic wisdom.
Metaphor: Wordsworth uses metaphors to describe Milton as a “star of England” and as a “soul…thy very soul.”
Anaphora: The repetition of “Milton!” at the beginning of several lines emphasizes the poet’s plea for Milton’s return and creates a sense of urgency.
Personification: The city of London is personified as “a fen / Of stagnant waters,” portraying it as spiritually and morally stagnant.
Irony: There is irony in the poem’s title, “London, 1802,” as it sets the poem in the poet’s own time (1802), but the poem primarily focuses on the need for a return to the moral and poetic values of an earlier era represented by Milton.
Themes
Tribute to Milton: The poem pays homage to the great English poet John Milton, who is described as a moral and intellectual beacon for the nation. Wordsworth expresses a longing for a return to the values and virtues represented by Milton’s works.
Social and Political Critique/ Criticism: Wordsworth criticizes the state of England in his time, describing it as fallen and corrupt. He contrasts this with the era when Milton was alive, suggesting that Milton’s spirit could help address the moral and political decay of Wordsworth’s time.
Call for Moral Regeneration: The poem calls for a revival of moral and ethical values, which Wordsworth believes have been lost in the chaos of his contemporary society. He sees Milton as a source of inspiration for this regeneration.
Romantic Idealism: The poem reflects the Romantic ideal of looking to the past for inspiration and guidance in the present. Wordsworth believes that the moral and intellectual strength of figures like Milton can be a model for a better society.
Characters
William Wordsworth: The poet himself, who expresses his lamentation and longing for a great figure from the past to inspire the people of London in his time.
John Milton: The renowned English poet and author of “Paradise Lost” who lived in the 17th century. Wordsworth invokes Milton as the ideal figure who could guide and elevate the spirit of the people in the polluted and troubled city of London.
London: The city itself is indirectly portrayed as a character, depicted as fallen, corrupt, and lacking the moral and intellectual virtues that Milton symbolizes.
The People of London: Referred to indirectly in the poem. Depicted as morally and spiritually adrift in Wordsworth’s time (1802). Wordsworth suggests they need Milton’s influence to restore their virtues and sense of purpose.
Background
ফ্রান্সে ফরাসী বিপ্লব হয় ১৭৮৯ সালে। আর ১৭৯৯ এর শেষে পুরো ইউরোপজুড়ে অরাজকতা, রাজনৈতিক অস্থিরতা ও অর্থনৈতিক মন্দা শুরু হয়। এর তিন বছর পর ১৮০২ সালে ইংল্যান্ড জুড়ে চলছিলো দুর্নীতি, নৈতিক অবক্ষয়, ও অর্থনৈতিক মন্দা। কবি তখন “London-1802” কবিতাটি লিখেন। মানুষের নৈতিক অবক্ষয় দেখে কবি John Milton এর মতো আদর্শবান লোকের অভাব অনুভব করছিলেন। তাই Wordsworth মিল্টনকে সম্বোধন করে London, 1802 লিখেন। Wordsworth এই ইচ্ছা পোষণ করেন যে, মিল্টন আবার ফিরে এসে ইংল্যান্ডের মানুষদের নৈতিক শিক্ষা দেবেন।
London 1802 Bangla Summary
ইংল্যান্ডের তৎকালীন বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি (Octave): Wordsworth ইংল্যান্ডের তৎকালীন বিশৃঙ্খল পরিস্থিতিতে খুব বিচলিত হয়ে পড়েছিলেন। পুরো ইংল্যান্ড নোংরা জলাশয়ে পরিণত হয়েছিল। English Church, সেনাবাহিনী, বুদ্ধিজীবী এবং সকল মানুষ তাদের আদৰ্শ ভুলে গিয়েছিল। সমাজের সকল স্তরের প্রতিষ্ঠান, জনগন দুর্নীতিগ্রস্ত হয়ে পড়েছিল। ইংল্যান্ড আগে ছিলো শিল্প-সাহিত্যের প্রাণকেন্দ্র, এখন দুর্নীতিতে পরিপূর্ণ। ফলে ইংল্যান্ড জুড়ে কোন শান্তি ছিল না। সবাই নিজের স্বার্থের কথা ভাবছিল। তাই কবি মিল্টনকে ফিরে আসতে সম্মোধন করেন। তিনি এই ইচ্ছা পোষণ করেন যে, মিল্টন আবার এই পৃথিবীতে এসে স্বার্থপর মানুষদের নৈতিক শিক্ষা দেবেন।
আরো পড়ুন:To a Skylark Bangla Summary
মিল্টনের গুণাবলী (Sestet): এরপর কবি বলেন, মিল্টন এর গুণাবলী সম্পর্কে। তার আত্মা ছিল তারার মতো উজ্জ্বল। সাগরের গর্জনের মতোই তার নির্ভীক প্রতিবাদী কণ্ঠস্বর ছিল। তার মন ছিল মেঘমুক্ত আকাশের মতো পরিষ্কার। তিনি সবসময় সহজ সরল জীবনযাপন করতেন। সমাজের কাজে নিজেকে নিয়োজিত রাখতেন। এমনকি তুচ্ছ কোনো কাজ করতেও দ্বিধাবোধ করতেন না বরং আনন্দের সাথে সেটি করতেন। তাই কবি মিল্টনকে স্বার্থপর জাতির মুক্তির পথপ্রদর্শক হতে ফিরে আসার জন্য আহ্বান করেন।
